鸣人与小樱从第七班同伴逐渐成为彼此信任的伙伴，但两人的关系最终没有发展成恋爱。少年时期，鸣人喜欢小樱；小樱则一直倾心于佐助。随着共同执行任务、面对危机，他们对彼此的看法发生变化：小樱开始认可鸣人的可靠，鸣人也学会把对小樱的在意放进同伴情谊中。故事结局里，鸣人与雏田结为夫妻，小樱则与佐助成家。
少年时期：喜欢与不对等的回应
在忍者学校时期，鸣人对小樱抱有好感，希望得到她的关注；小樱当时更在意佐助，也常觉得鸣人吵闹、不够成熟。因此，两人的起点并不是彼此相爱的关系，而是鸣人单方面的喜欢，以及后来因第七班任务而建立的同伴联系。
成为队友后，他们一起接受卡卡西的训练，也共同经历实战。鸣人一次次表现出不轻言放弃的一面，小樱由此逐渐看到他认真、勇敢的一面。她对鸣人的态度不再只是嫌弃，开始包含关心与信任，但这类变化并不等于她转而爱上鸣人。
佐助离队：承诺让两人的羁绊加深
佐助离开木叶后，小樱请求鸣人把佐助带回来。鸣人答应了她，并把这份承诺牢牢记在心里。对小樱而言，佐助是她深爱的人；对鸣人而言，追回佐助既关系到队友，也关系到自己不愿放弃的羁绊。这个约定让两人之间多了一份沉重的信任，却不是恋爱关系的确认。
此后，鸣人持续为兑现承诺努力，小樱也在自己的道路上成长，成为能够独当一面的医疗忍者。两人的联系从早期的同学与队友，发展为可以托付任务、共同承担后果的伙伴。
“告白”并非关系转折：小樱想阻止鸣人继续追寻佐助
五影会谈前后，小樱曾向鸣人表示喜欢他。这段情节容易被误读成她终于爱上鸣人，但她这样做的主要目的是让鸣人放下追寻佐助的承诺，不再为此承受危险。鸣人察觉她的表白并不真诚，因此没有接受。
这场对话反而说明两人已经熟悉到能够看穿彼此的情绪。鸣人没有把小樱的话当成爱情回应，小樱也没有因此改变自己对佐助的感情。两人的关系仍以关心、信任和共同经历为主。
最终关系：深厚伙伴，不是恋人
在后续战斗中，鸣人与小樱继续并肩作战，彼此支持也互相信赖。他们的关系确实经历了从疏远、磨合到默契的变化，但核心始终是第七班队友之间的情谊。鸣人早年的单恋没有成为两人共同的爱情，小樱对鸣人的认可也没有取代她对佐助的感情。
因此，概括鸣人与小樱的关系发展，可以说是“单方面好感逐渐沉淀为深厚羁绊”。他们曾有误会和复杂情绪，也在成长中学会理解对方；最终各自走向不同的感情归宿，仍保留着可靠伙伴之间的信任。