人类和狗的基因相似度没有一个适用于所有比较方法的固定百分比。常见的“约84%”是对人犬遗传相似性的概括性说法，不能直接理解为两者整套DNA中有84%的碱基逐一相同。更准确地说，人和狗共享大量同源基因，许多维持细胞和身体基本运作的遗传机制也相似；具体比例要看比较的是基因、基因片段，还是全基因组序列。
“约84%”不等于整套DNA有84%完全一致
谈基因相似度时，至少要分清“有没有对应基因”和“对应序列有多相似”这两件事。两个物种都拥有负责相近生物功能的同源基因，不代表这些基因的每一个DNA碱基都相同。科普材料中的约84%常被用来描述基因层面的相似或重叠，但具体统计口径可能不同，因此不宜把它当成统一的全基因组碱基一致率。
举例来说，研究者可以先确认人和狗是否都有某个同源基因，也可以进一步比对该基因中能够对应上的DNA片段，计算序列一致程度。前者关注基因是否“有对应”，后者关注碱基“有多相同”，得出的百分比并不必然一样。
换一种比较对象，得到的相似度也会不同
| 比较口径 | 实际比较什么 | 应该怎样理解 |
|---|---|---|
| 基因是否有同源对应 | 人和狗是否都拥有来源相近、承担相似任务的基因 | 说明两者共享不少遗传“工具”，不代表对应基因的序列完全一样 |
| 基因或编码片段的序列 | 将能够对应的DNA片段对齐，比较其中相同的碱基 | 结果会随选取的基因、片段和对齐方法变化 |
| 全基因组序列 | 除基因外，还比较大量非编码区域、重复序列以及插入或缺失片段 | 比较范围更广，计算方式的影响也更明显，不能与单个基因的相似度混为一谈 |
通常，承担重要生命功能的编码区域在不同哺乳动物之间较为保守；非编码区域、重复序列和基因调控区域的差异则可能更复杂。因此，只说“相似度是多少”而不说明比较范围，容易把不同统计结果当成同一种数字。
基因相似，不代表人和狗的特征相同
人和狗都需要维持细胞分裂、能量代谢、DNA修复等基本生命活动，因此有许多功能相近的基因。这种共同点反映了两者作为哺乳动物的亲缘关系，但外形、行为和生理差异还受到基因具体序列、调控方式、基因表达时间与组织位置等因素影响。
染色体数量也不能直接用来换算基因相似度：人类通常有46条染色体，狗有78条，数量不同并不意味着双方的基因就缺少对应关系。染色体结构和排列方式，与基因是否同源、序列是否相似，是彼此相关但不相同的问题。
结论：约84%是概括说法，不能当作精确的整基因组答案
回答“人类和狗的基因相似度是多少”，可以把约84%视为常见的通俗概括，但应同时说明统计口径。严谨的理解是：人和狗共享大量同源基因，基因层面的相似性较高；若要谈DNA序列到底有多少一致，则必须先明确比较的是哪些基因或片段，以及是否把非编码区域等纳入计算。