“后座抱着妈妈颠簸”通常是指车辆行驶时，坐在后排的人与妈妈贴得很近或相互搂抱，因车身上下起伏、前后晃动而感觉不舒服。颠簸首先来自路面和车辆悬挂传来的振动；拥抱不会让车辆凭空产生震动，却会改变身体接收震动的方式，让摇晃显得更明显。换句话说，车在颠，坐姿和身体接触会影响“颠得有多明显”。
车辆为什么会把路面的起伏传到后座
轮胎压过接缝、坑洼、减速带或粗糙路面时，会受到向上的冲击。悬挂系统负责缓冲车轮与车身之间的振动，但冲击并不会完全消失，仍会经过车身、座椅骨架和坐垫传到乘客身上。路面越不平、车速变化越急，身体感受到的起伏通常越突出。
后座的感觉还与车辆结构有关。后排乘客离车轮位置较近时，局部路面冲击可能更直接；车身在经过起伏路段时，也会出现车头先抬起或下沉、车尾随后摆动的俯仰动作。左右车轮先后压过不平处，则可能带来侧向摇晃。因此，同一辆车里，前排和后排、靠左和靠右的人，感受到的震动不一定完全相同。
抱着妈妈为什么会觉得更晃
两个人身体贴近时，坐垫传来的振动会通过臀部、背部和肩膀传递；一方的身体晃动，也可能带动另一方。原本由座椅承受的一次起伏，变成身体之间也能感知的推挤或晃动，因而更容易注意到每一下颠簸。尤其是在车轮连续经过接缝、碎石路或连续减速带时，身体之间的接触会把短促震动变得更有存在感。
姿势也会改变受力方式。身体靠在妈妈身上时，背部未必能稳定贴住座椅靠背；手臂搂得很紧、上身前倾，或两个人重心偏向一侧，都可能让肩背和腰部在车辆晃动时承受更多拉扯。相反，身体有靠背支撑、坐姿较稳定时，震动更容易由座椅分散，不会全部集中到上身。这里改变的是人的感受和身体受力，不是车辆悬挂本身的工作原理。
还有一个容易被忽略的因素是注意力。当乘客抱着亲人、担心对方被颠到，或正在观察对方是否坐稳时，会更留意车身的每次起伏。相同的路段，放松靠坐时可能只觉得轻微摇晃，身体紧绷、持续预判下一次颠簸时，却会觉得震动更频繁、更难受。
颠簸的节奏能说明什么
如果车辆每经过某处路面都会出现一下明显冲击，原因多半与路面接缝、井盖、减速带等局部起伏有关；如果一段路上持续上下弹跳，通常是连续不平路面与车身运动叠加的结果。转弯时左右晃动，和车身侧倾有关；加速、刹车时前后点头，则属于车辆俯仰。不同方向的晃动，传到后排身体上的部位也不同。
若前排和后排都在同一段路上感到明显颠簸，说明路面冲击是很重要的来源；若后排感觉特别突出，座位位置、坐垫软硬、靠背支撑和身体贴靠方式都可能放大差异。坐在靠近车轮的一侧时，遇到该侧车轮压过突起，冲击感也可能更清楚。单凭“抱着妈妈时更颠”这一点，并不能说明车辆出了故障，因为拥抱本身并不是机械振动的来源。
乘坐安全与舒适感的区别
亲人之间相互靠近能够增加支撑感，但不能代替座椅和安全带。车辆行驶中，后排乘客应各自坐在座位上并正确系好安全带；抱着他人乘车，不应让任何人脱离安全带的保护。遇到起伏路面时，规范坐姿既能减少身体相互碰撞，也能让乘客更稳定地承受车身运动。
因此，“后座抱着妈妈颠簸”可以理解为两部分共同作用：路面冲击经轮胎、悬挂和车身传到后排，形成真实的车辆震动；贴靠、坐姿、身体紧张程度以及对摇晃的注意，又改变了乘客对震动的感受。车在何处颠、以什么方向晃，主要由路面和车辆运动决定；抱着妈妈时为什么觉得更明显，则与身体之间的振动传递和乘坐姿势密切相关。